Zo ontdek je penang: street art, tempels, nachtmarkten en verborgen strandjes

Zin in Penang? Dwaal door UNESCO-George Town langs kleurrijke street art, de Blue Mansion, Peranakan-huizen en de Clan Jetties, en proef hawkerfavorieten als assam laksa en char kway teow. Trek de natuur in naar Penang Hill en Kek Lok Si, hike in het National Park naar Monkey Beach of Pantai Kerachut en sluit af op het strand van Batu Ferringhi. Met slimme routes, vervoer- en verblijftips haal je maximaal uit je trip.

Wat te doen in george town (georgetown)

George Town is het levendige hart van Penang en perfect om te voet te ontdekken: je wandelt door smalle straten vol street art, kleurrijke shophouses en geurende eetkraampjes. Start vroeg op Armenian Street en spot de beroemde murals van Ernest Zacharevic voordat het druk en heet wordt, duik daarna een Peranakan-heritage house in zoals de Pinang Peranakan Mansion om te zien hoe rijke Chinees-Maleise families woonden, of neem een kijkje in de iconische Blue Mansion (Cheong Fatt Tze) met zijn indigo gevel. Aan het water wandel je over de houten steigers van de Clan Jetties, met Chew Jetty als fotogenieke favoriet rond golden hour. Tussen Little India en Chinatown wisselen moskeeën, tempels en clan houses elkaar af: de Kapitan Keling Mosque, de sierlijke Khoo Kongsi en geurige wierook in kleine Chinese tempels liggen op loopafstand.

Voor koloniale geschiedenis check je Fort Cornwallis, de Victoria Clock Tower en de elegante City Hall. Tussendoor tank je bij in een old-school kopitiam met witte koffie of in een hippe cafébar, en ’s avonds proef je streetfood op Chulia Street, Kimberley Street of New Lane: char kway teow van de wok, pittige assam laksa en verfrissende cendol. Wil je relaxed alles zien, huur dan een fiets of spring in een trishaw voor een korte tour, en plan je stops slim rond de hitte zodat je meer energie overhoudt om te dwalen, proeven en fotograferen.

Street art en murals

In George Town loop je letterlijk door een openluchtgalerie. Start rond zonsopgang op Armenian Street om de iconische Little Children on a Bicycle van Ernest Zacharevic in alle rust te zien, en speur daarna verder naar Boy on a Chair en andere speelse werken in zijstraatjes rond Cannon en Ah Quee Street. Vergeet de stalen lijntekeningen niet: de iron rod caricatures vertellen op humoristische wijze de geschiedenis van de wijk en duiken overal op gevels op.

Check ook Hin Bus Depot voor wisselende exposities en nieuwe murals, vooral leuk in het weekend. Ga vroeg of laat op pad voor zacht licht en minder hitte, neem water mee, en respecteer bewoners: niet klimmen op installaties en let op privé-ingangen. Met een offline kaartje vind je makkelijk alle highlights.

Historisch erfgoed: Blue mansion, Peranakan mansion en koloniale panden

In George Town duik je zo de geschiedenis in. Boek een rondleiding in de iconische Blue Mansion (Cheong Fatt Tze) om de indigo gevel, schitterende tegels en slimme feng-shui-indeling van dichtbij te zien; let op dat er vaste rondetijden zijn en dat het huis soms gesloten is voor hotelgasten of events. In de Pinang Peranakan Mansion stap je een statig herenhuis binnen vol Peranakan erfstukken: fijn gesneden teak, porselein, juwelen en een rijk gedekte eetzaal die het leven van de Straits Chinese tot leven brengt.

Slenter daarna langs de Esplanade voor koloniale grandeur: City Hall en Town Hall, Fort Cornwallis, St. George’s Church en de Victoria Clock Tower. Kom vroeg voor koelte en foto’s zonder drukte, en kleed je gepast in gebedshuizen.

Clan jetties en het waterfront

Langs Weld Quay ontdek je de Clan Jetties, houten paalwoningen die nog steeds bewoond worden door Chinese clan-gemeenschappen. Chew Jetty is het bekendst, met rode lampions, kleine winkeltjes en een lange boardwalk die uitkomt boven de zee; Tan Jetty is rustiger en perfect voor foto’s met een eindeloos uitzicht over de Straat van Melaka. Ga vroeg of rond golden hour voor zacht licht, minder hitte en mooi tij.

Loop respectvol: dit is een woonwijk, dus houd geluid laag, let op scooters op de planken en stap niet in privéruimtes. Combineer je bezoek met een wandeling over het waterfront bij de Esplanade richting Fort Cornwallis en de Victoria Clock Tower, waar je de zeebries meepikt en de skyline van de haven ziet.

[TIP] Tip: Neem de gratis CAT-bus, stap uit bij street art hotspots.

Natuur, stranden en uitzichtpunten op penang

Zin in groen en zee naast het stadsleven van George Town? Op Penang Hill pak je de funicular omhoog voor koelere lucht, junglepaden en wijdse panorama’s over eiland en vasteland; wandel een stukje naar The Habitat met canopy walks en de Curtis Crest Treetop Walk voor misschien wel het mooiste uitzicht bij zonsondergang. In het Penang National Park vertrek je vanaf Teluk Bahang over goed gemarkeerde paden naar Monkey Beach of Pantai Kerachut, waar een seizoensgebonden meromiktisch meer en een kleine schildpaddenopvang liggen; wie nog een tandje bij wil, klimt door naar de Muka Head-vuurtoren voor 360-gradenzichten en neemt daarna een vissersbootje terug.

Voor strandtijd is Batu Ferringhi het makkelijkst bereikbaar, met lang zand, watersport en knalroze luchten rond golden hour, terwijl de baaien bij Teluk Bahang en Teluk Kampi juist rustiger aanvoelen. Ga vroeg op pad tegen de hitte, neem genoeg water mee, let op brutale makaakapen bij eten, en check in het kwallenseizoen het zwemadvies. Zo combineer je moeiteloos jungle, strand en topuitzichten in één dag.

Penang hill en kek lok si

Deze twee toppers liggen dicht bij elkaar in Air Itam, waardoor je ze ideaal op één dag combineert. Start bij Kek Lok Si, het grootste boeddhistische tempelcomplex van Maleisië, met de iconische Pagoda of Ten Thousand Buddhas en de reusachtige Kuan Yin-beeldengroep; neem de inclined lift omhoog voor snelle toegang tot de terrassen en neem een sjaal mee om schouders te bedekken. Daarna pak je bij het dalstation de funicular naar Penang Hill voor koelere lucht, jungle-geluiden en uitzichten over George Town en het vasteland; rond zonsondergang kleurt de skyline magisch.

Als je tijd hebt, wandel een stukje naar The Habitat voor hangbruggen en extra viewpoints. Koop je funiculartickets bij voorkeur vooraf om wachtrijen te vermijden, ga vroeg tegen de hitte, en reis makkelijk met Grab of een Rapid Penang-bus naar Air Itam.

Penang national park: monkey beach en pantai kerachut

Vanaf de ingang in Teluk Bahang registreer je je gratis en kies je een pad: naar Monkey Beach wandel je langs kust- en junglepaadjes met kans op makaakapen en varanen, en wie nog energie heeft klimt door naar de Muka Head-vuurtoren voor 360-graden uitzicht. Richting Pantai Kerachut voert het pad door stillere jungle naar een breed, ongerept strand met het seizoensgebonden meromiktische meer en een kleine schildpaddenopvang die soms open is voor bezoekers.

Je kunt één kant lopen en met een vissersbootje terug, ideaal als het warm is of de tijd dringt. Ga vroeg tegen de hitte, neem genoeg water en goede schoenen mee, en houd afstand van dieren die uit zijn op snacks.

Batu ferringhi en teluk bahang

Batu Ferringhi is de bekendste strook strand op Penang: lang zand, palmbomen, parasailing en jetski’s, plus een relaxte sunset-vibe met strandbars en food courts zoals Long Beach waar je char kway teow en saté scoort na het zwemmen. Het water kan soms troebel zijn en in het kwallenseizoen let je extra op, maar voor zonsondergangen zit je hier eerste rang.

Rijd of bus daarna door naar Teluk Bahang voor een rustiger, lokaler sfeertje rond de visserspier en als springplank naar het Penang National Park; je kunt van hieruit ook per boot naar Monkey Beach. In de buurt liggen Entopia (vlindertuin) en ESCAPE voor wie actie wil. Je komt makkelijk met Grab of de Rapid Penang-bus 101/102.

[TIP] Tip: Wandel naar Monkey Beach via kustpad; neem boot terug naar ingang.

Eten in penang: hawker heaven

In Penang draait alles om hawker food: goedkope, versgebakken gerechten die je bestelt bij losse kraampjes en opeet aan een gedeelde tafel. Je proeft het beste op plekken als Gurney Drive, New Lane, Chulia Street en Kimberley Street, waar woks vlammen en borden char kway teow, hokkien mee en oyster omelette binnen minuten klaarstaan. Sla assam laksa in Air Itam niet over voor die kenmerkende zure-visbouillon, en ontdek nasi kandar bij klassiekers als Line Clear of Hameediyah.

Tussendoor koel je af met cendol of een glas nootmuskaatsap, of ga voor kopi peng of teh tarik. Het werkt simpel: claim een tafel, noteer je nummer, bestel bij verschillende stalls, betaal per kraam en laat alles naar je tafel brengen. Ga vroeg of juist later op de avond voor kortere rijen, neem cash en tissues mee, kies je pittigheid en let op halal- of varkensvlees-iconen als je dieetwensen hebt. Zo eet je je in één avond door de culinaire hoogtepunten van het eiland.

Beste hawker centers: gurney drive, new lane en chulia street

Gurney Drive Hawker Centre ligt aan het water en bruist vooral ’s avonds; hier proef je van alles, van ikan bakar tot char kway teow, met zeebries en neonlichten. New Lane (Lorong Baru), net achter Macalister Road, zet elke avond kramen op straat en staat bekend om chee cheong fun, curry mee en char koay kak van de bakplaat.

Op Chulia Street in het hart van George Town vind je de nachtstalletjes met wonton mee, saté, roti canai en zoete apom. Kom vroeg voor een tafeltje, noteer je tafelnummer, bestel bij meerdere kramen en betaal per kraam. Neem cash mee, kies je pittigheid en deel gerechten zodat je meer kunt proeven.

Must-try gerechten: assam laksa, char kway teow, nasi kandar en cendol

Assam laksa is Penang in een kom: frisse, zure visbouillon met tamarinde, munt, ananas, ui en chilipasta; in Air Itam proef je de klassieker. Char kway teow is roergebakken platte rijstnoedels met garnalen, taugé en knoflook in een wok met loeihete vlammen voor die typische “wok hei”; vraag eieren erbij en let op dat sommige stalls met reuzel bakken, er zijn ook halal versies.

Nasi kandar laat je stapelen: gestoomde rijst met kip, rund, vis of okra en vooral veel saus; zeg “banjir” of “kuah campur” voor een mix van currysappen. Sluit af met cendol: schaafijs met romige kokosmelk, palmsuikerstroop en groene pandanwormpjes, perfect tegen de hitte en ideaal na pittig eten.

Food tours en kookworkshops

Met een food tour proef je in een paar uur de beste hawkers zonder keuzestress, terwijl je gids je de verhalen achter Penangs mix van Chinees, Maleis en Indiaas eten vertelt. Kies voor een ochtendtour langs markten als Chowrasta of Cecil Street om kruiden, verse noedels en ontbijtklassiekers te ontdekken, of ga ’s avonds streetfood hoppen rond Chulia en Kimberley Street.

Wil je zelf aan de slag, boek dan een kookworkshop: vaak begin je met een marktbezoek en leer je Nyonya-favorieten als assam laksa, curry kapitan of rendang maken, inclusief tips over pandan, galangal en belacan. Kleine groepen, handen uit de mouwen en daarna samen eten. Geef vooraf dieetwensen door, kom met lege maag en neem je recepten mee naar huis.

[TIP] Tip: Volg de drukte, bestel een gerecht per kraam, deel altijd.

Praktisch: route, vervoer en verblijf

Met een slimme route haal je alles uit Penang zonder te haasten: dag 1 verken je George Town te voet of op de fiets langs street art, erfgoed en de Clan Jetties, met ’s avonds hawker food op Chulia of Kimberley Street; dag 2 combineer je Kek Lok Si met Penang Hill voor tempels en uitzichten; dag 3 trek je de natuur in naar het Penang National Park en sluit je af op het strand van Batu Ferringhi. Vervoer is simpel: Grab werkt snel en betaalbaar, Rapid Penang-bussen brengen je vrijwel overal heen (101/102 richting Batu Ferringhi/Teluk Bahang, 204 naar Air Itam voor Kek Lok Si), en binnen George Town loop je veel of spring je in een trishaw voor korte ritten.

Kom je per vliegtuig, dan ben je met Grab in 30-40 minuten in het centrum; vanuit Butterworth pak je de ferry naar Weld Quay voor een toffe skyline-intro. Neem cash voor hawkers en kleine bedragen, een sjaal voor tempelbezoek en drink genoeg water tegen de hitte. Slapen doe je het handigst in George Town (heritage hotels, guesthouses en boutique stays), strandliefhebbers kiezen Batu Ferringhi, en voor rust en natuur is Teluk Bahang top. Zo mix je moeiteloos cultuur, natuur en eten met korte afstanden en relaxed vervoer.

1-3 daagse route: wat te doen in georgetown penang

Of je nu 1, 2 of 3 dagen hebt: zo zie je het beste van George Town zonder haast. Volg deze dagindeling en wissel street art, erfgoed en food slim af.

• 1 dag: begin vroeg op Armenian Street voor street art, wandel via Cannon Street naar Khoo Kongsi, duik de Pinang Peranakan Mansion in, sluit af bij de Clan Jetties voor sunset en eet hawker food op Chulia of Kimberley Street.
• 2 dagen: voeg erfgoed en musea toe-boek een tour in de Blue Mansion, bezoek St. George’s Church en Fort Cornwallis, struin door Little India en check de creatieve vibe bij Hin Bus Depot.
• 3 dagen: verdiep je reis met een food tour of kookworkshop, ga voor cityviews naar The TOP Komtar Observatory en maak een relaxte late-middagtrip naar Penang Hill.

Plan wandelingen in de koele ochtend en bewaar indoor stops voor de middag. Zo pak je “wat te doen in Georgetown Penang” in 1-3 dagen zonder stress.

Extra stops en hidden gems in georgetown

Zoek je net wat anders dan de klassiekers? Duik een steegje in voor toast en kopi bij Toh Soon Cafe, bewonder in alle rust het minder bezochte Cheah Kongsi of Yap Kongsi, en glip het Sun Yat Sen Museum binnen voor een kort maar boeiend stukje geschiedenis. Struin ’s ochtends door Chowrasta Market en pak het eenvoudige rooftop-uitkijkpunt mee, bekijk wisselende kunst bij Hin Bus Depot, ontdek muziekverhalen in Penang House of Music in KOMTAR en kom tot slot langs de serene Protestant Cemetery voor een stil groen moment in de stad.

Waar verblijf je: george town VS batu ferringhi

Twijfel je tussen George Town en Batu Ferringhi om te overnachten op Penang? Deze vergelijking laat in één oogopslag zien welke wijk past bij jouw reisstijl, eten, strandtoegang en vervoer.

Kies George Town voor cultuur, street food en loopbaarheid; Batu Ferringhi voor strandgevoel en resorts. Gurney Drive is een fijne middenweg: moderne faciliteiten dicht bij de old town en sneller richting de stranden.

Kies je voor George Town, dan slaap je midden tussen street art, heritage shophouses en hawkers; je loopt of fietst overal naartoe, hebt keuze van budget hostels tot stijlvolle boutique hotels en zit ’s avonds zo aan Chulia of Kimberley Street. Nadeel: minder strandgevoel en vaak kleinere kamers of geen zwembad. In Batu Ferringhi ga je juist voor strandvibes, ruime resorts met pools, zonsondergangen en een gezellige night market, plus watersport voor de deur; het water kan soms troebel zijn en je zit 25-40 minuten met Grab of bus 101 van de oude stad.

Twijfel je, split je verblijf: een paar nachten cultuur en food in George Town, daarna relaxen aan het strand in Batu Ferringhi. Zo krijg je het beste van beide.

Vervoer: Grab, Rapid penang en fiets huren

Rondreizen op Penang gaat het makkelijkst met een mix van Grab, Rapid Penang en een huurfiets. Met Grab bestel je via de app een rit met vaste prijs vooraf, betaal je cash of kaart en sta je vanaf de luchthaven in zo’n 30-40 minuten in George Town; ideaal bij regen of ’s avonds laat. Rapid Penang is de voordelige optie: bus 101/102 rijdt naar Batu Ferringhi en Teluk Bahang, 204 naar Air Itam voor Kek Lok Si.

Koop je ticket bij de chauffeur met kleingeld of tap contactloos, en check routes en vertrektijden in Google Maps. In George Town is fietsen top: vlak, compact en leuk door de heritage straatjes. Huur een degelijke fiets, test remmen en verlichting, draag een helm, houd links en mijd de heetste uren.

Veelgestelde vragen over penang wat te doen

Wat is het belangrijkste om te weten over penang wat te doen?

Penang draait om mixen: George Town’s street art, Blue en Peranakan mansions, clan jetties; natuur op Penang Hill en in National Park. Eten regeert: hawker centers met assam laksa, char kway teow, nasi kandar, cendol.

Hoe begin je het beste met penang wat te doen?

Start in George Town: wandel langs murals, heritage mansions en de Clan Jetties. Dag twee: Penang Hill met Kek Lok Si. Daarna National Park of Batu Ferringhi/Teluk Bahang. Gurney Drive, New Lane of Chulia Street.

Wat zijn veelgemaakte fouten bij penang wat te doen?

Veelgemaakte fouten: alleen stranden doen en George Town overslaan; geen contant geld voor hawkers; Kek Lok Si of Penang Hill tijdens middagdrukte; National Park zonder water/bootplanning; clan jetties bezoeken op het heetst van de dag.